防弹玻璃是由玻璃（或着有机玻璃）和优质工程塑料经特殊加工得到的一种复合型材料，它通常是透明的材料，通常包括聚碳酸酯纤维层夹在普通玻璃层之中。 根据对人体防护程度的不同，防弹玻璃可分为两种类型，一种是安全型，一种是生命安全型。安全型防弹玻璃在受到枪击后，其非弹着面无飞溅物，不对人体构成任何伤害；生命安全型防弹玻璃在受到枪击后，非弹着面有飞溅物飞溅，但子弹不能穿透玻璃，可能对人体造成二次伤害。防弹玻璃根据不同枪种其防弹能力又有不同的要求。防弹玻璃分为三大系列，第一是航空防弹玻璃，第二是车辆、船舶用防弹玻璃，第三是银行用防弹玻璃。厚度在18mm。
防弹玻璃其实是由夹层玻璃发展而来，通常夹层玻璃在两片玻璃中间放置一层透明的有机胶片，胶片常见为PVB，再经过高温加热轧制而成。PVB夹层膜具有良好的粘性，能够牢牢粘住两侧的玻璃，同时还具有透明、隔音隔热、保温、隔离紫外线等性能。
夹层玻璃不限制只有两层，根据需求还可做成三层、四层，甚至更多层，抗冲击力与玻璃的厚度成正比关系。当夹层玻璃遭受了较大撞击或震动，不会破碎，只是仅仅出现裂纹，对人身不会造成伤害。
除了上述所说的PVB胶片作为中间层，还可以采用SGP、PC胶片。SGP胶片是一种以离子键为结合方式，具有高分子、高弹性模量的新型聚合物材料。SGP胶片具有优良的玻璃破碎后安全性能及抗侵入性能，无色透明，不易变色，通透性极佳，泛黄指数低于1.5。PC是聚碳酸酯（Polycarbonate）常用缩写，是一种无色透明的无定性热塑性材料。PC刚硬而有韧性，具有高抗冲击性，高度的尺寸稳定性和范围很宽的使用温度、良好的电绝缘性及耐热性和无毒性，具有良好的透光能力，其透光率接近90%。
